U sklopu ljetnog semestra, studenti socijalnog rada sa Sveučilišta Indiana drugu godinu za redom posjetili su Udrugu IKS kao primjer organizacije civilnog društva, ključnog sudionika razvoja lokalne postratne zajednice čije iskustvo je od neprocjenjive važnosti posebno zbog mlade demokracije kakva je u Hrvatskoj.
Naša draga prijateljica Carmen je i ove godine odlučila svojim studentima omogućiti priliku da se sretnu s ljudima koji čine IKS upravo zbog prošlogodišnjih dojmova koje su iz IKS-a studenti ponijeli u Indianapolis.
Studente je najviše zanimao rad udruge IKS, projekti, programi i volonteri. Imali su mnoga pitanja o važnosti civilnoga društva u razvoju zajednice, posebno post-ratnih zajednica, o trenutnoj situaciji u Hrvatskoj, prosvjedu na kojem su i sami sudjelovali dan prije u sklopu inicijative “Hrvatska može bolje”, aktivizmu mladih te o tome zašto su naši strani volonteri odlučili doći u Petrinju na Europsku volontersku službu i kakav dojam imaju o zajednici u Petrinji.
Izazovi s kojima se tijekom dugogodišnjeg rada sretala Udruga IKS posebno u procesima demokratizacije društva i izostanka podrške od lokalne samouprave, nerazumijevanja važnosti civilnog društva općenito, iskustvo u razvoju i opstanku same organizacije, direktan rad s korisnicima, metodologija kojom se postižu rezulati i pomaže građanima, razvija zajednica te mnogi drugi detalji iz “života udruge”, čine set izravno primljenih informacija koje studenti ne mogu pronaći niti u jednoj literaturi.
Motivacija ljudi koji udrugu čine da “mijenjaju svijet” i kada je udruga na rubu opstanka, građanski aktivizam i osjećaj odgovornosti za ispravljanje “nevaljalog” u društvu, atmosfera tima koji ne posustaje gotovo nikada, pa ni kada Vlada uredbom i ukidanjem sredstava dovede u pitanje postojanje preko 400 organizacija civilnog društva, te stvara oko 600 novo nezaposlenih osoba, neizmjerne su vrijednosti osoba u IKS-u s kojima su studenti iz Inianapolisa imali priliku pričati.
Grupa studenata koja je posjetila IKS je vrlo specifična i raznolika, neki među njima su i sami do nedavno bili izbjeglice iz Burme, Meksika, Sirije i Afrike. Profesorice Carmen Luca Sugawara i Joan Carlson svoju grupu studenata s veseljem vode u IKS jer su prepoznale vrijednost organizacije koja se godinama i kvalitetom svog predanog rada nametnula kao jedna od vodećih ne samo u Sisačko-moslavačkoj županiji, već i šire na EU razini, a od prošle godine i u kontekstu SAD-a s nekoliko novih partnera i suradnika.
U sklopu posjete Hrvatskoj, pola studenata će nakon Petrinje boraviti tjedan dana u Osijeku a druga polovica u Vukovaru. Tamo će imati priliku živjeti tjedan dana u domaćinstvu lokalnih obitelji, učiti o kulturi, baštini, posljedicama rata, ali će se također upoznati s radom lokalnih udruga i ustanova koje rade na stvaranju pozitivnih promjena.
Entuzijazam i pozitivna energija nemaju granica pa tako nema ni prepreka u povezivanju ovih iznimnih ljudi s dvije strane svijeta. Pored usvajanja znanja i prijenosa iskustava, ovaj posjet kao i prošlogodišnji stvara nova prijateljstva i povezuje ljude sličnih vrijednosti koji kroz svoje buduće i sadašnje profesije vjeruju da mogu mijenjati svijet i činiti pozitivne promjene.
